Es en este siglo cuando aparecería un personaje fundamental y que es considerado el padre de la magia moderna. El francés Robert Houdin en tan sólo 6 años de carrera revolucionó todas las técnicas utilizadas hasta el momento. Eliminó todos los dobles fondos y capas que no pudieran tocar ni ver los espectadores, aprovechó sus conocimientos de maestro relojero para aplicar autómatas y la electricidad en sus trucos, abandonó a los payasos y ropas estrambóticas para marcar un estilo elegante, siempre de negro e introdujo la figura del ayudante. En su corta carrera escribió multitud de libros que aun son difíciles de superar y creo lo que fue llamada la “escuela francesa”.
Por otro lado cabe destacar también a Hofzinser quien dio espectacularidad a la magia de cerca y la cartomagia y al gran Harry Houdini de Estados Unidos y el más famoso escapista y padre de los ilusionistas.
Hablando de éstos últimos podemos diferenciar grandes grupos de tipos y estilos de magia con algunos ejemplos:
La magia de salón: es la habitual, el espectáculo de toda la vida en el que el mago utiliza sombreros, las clásicas palomas, pañuelos y demás artilugios clásicos ante una audiencia de sala.
La magia de cerca: o “Close up”, quizá la más sutil y más cercana al público. En una mesa y con sencillos instrumentos, habitualmente cartas pero también palillos, canicas, cigarrillos… el mago realiza trucos haciendo participar al público que se encuentra junto a él. Sin duda es la más cercana y sorprendente para el público ya que la puede ver a escasos centímetros y en ocasiones participando ellos mismos del truco.
Ilusionismo: Son los trucos de gran espectacularidad y que cuentan con atrezzo, máquinas y demás parafernalia que les dan tanta grandiosidad. Un claro ejemplo de este tipo de magia es el archiconocido David Copperfield. Algunas personas critican esta magia ya que consideran que únicamente es un uso de la tecnología y que el mago realmente no tiene habilidades, pero no hay que olvidar que por ejemplo en el caso de Copperfield, es uno de los magos más hábiles también en los trucos de magia de cerca siendo una de las manos más elegantes y hábiles de la actualidad.
Mentalismo: quizá es el tipo más controvertido. Los magos utilizan “la mente” para realizar sus trucos simulando poderes de telequinesis o telepatía. La controversia llega a la hora de diferenciar a los que realmente realizan un espectáculo y nada más, y los que intentan aprovecharse de la gente más inocente. Un ejemplo es el conocido mentalista Anthony Blake que él mismo al final de sus espectáculos recalca que no es más que un simple truco, con su clásico “no olvide que todo lo que ha visto es tan sólo producto de su imaginación”.
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